Физические характеристики геймплея определяют все. Средняя скорость тяжелого танка - 30-40 километров в час. Время перезарядки орудия высокого уровня - от десяти секунд. Снаряд летит до цели не мгновенно. Здесь нет места безусловным рефлексам, как в контр-страйке или в овервотче. Игрок, получивший урон, имеет десятки секунд, чтобы отъехать в укрытие, восстановиться. Ситуация на карте меняется не каждую секунду, а каждые полминуты-минуту. Это время для обдумывания, для нового приказа. У игрока есть время подумать и изменить ситуацию. Эта черта привлекает и болельщиков, которые зачастую читают прогнозы на танковые баталии на сайте «всепроспорт».
Архитектура команды: жесткая специализация и иерархия
В случайном бою все играют сами за себя. В киберспорте каждый игрок - винтик в заранее спроектированной машине. Состав команды подбирается под карту и предполагаемый состав противника. Существует строгая специализация.
- Тяжелый танк (Хэви). Основа «стальной стены». Его задача - держать ключевое направление, принимать урон, медленно продавливать оборону. От него требуется не подвижность, а позиционное чутье и умение использовать броню.
- Средний танк (Медиум). Универсальный солдат. Должен обладать хорошим обзором, уроном и мобильностью. Задача - оперативная переброска сил, поддержка тяжелых, фланговые атаки. Самый требовательный класс к игровому интеллекту.
- Легкий танк (Лайт). Глаза команды. Его цель - не наносить урон, а оставаться живым и светить вражеские силы. Часто выступает в роли разменной фигуры. Его гибель может быть оправдана, если он передал критически важную информацию.
- ПТ-САУ (Противотанковая самоходка). Снайпер и защитник базы. Дисциплинированность и терпение - его главные качества. Он должен выбрать правильную позицию и не выдать себя преждевременно.
- Артиллерия (Арта). Глобальный фактор давления. Может нанести урон в любой точке карты. Ее присутствие меняет логику перемещения всей команды. Требует умения читать карту и предугадывать перемещения противника.
- Капитан команды (стратег) часто не является лучшим стрелком. Он - главный тактик. Во время матча его голос в дискорде звучит чаще других. Он отдает приказы, корректирует планы, зачитывает тайминг перезарядки вражеских орудий. Его авторитет непререкаем. Момент, когда игрок решает проигнорировать приказ и действовать по своему усмотрению, почти всегда ведет к катастрофе. Синергия достигается только через абсолютное подчинение общей схеме.
Перед матчем: война разведданных и предыгровая теория
Подготовка к важному матчу начинается за неделю. Команды анализируют своих будущих противников. Они смотрят десятки часов записей их прошлых боев. Составляется досье. Какие карты любит соперник? Какие у него предпочтительные составы? Где слабые места его стандартных тактик? Есть ли у него игрок, который часто теряет концентрацию в конце матча? Эта информация становится основой для плана.
Затем начинается этап «стратегирования». Команда собирается у виртуальной карты. Капитан, как тренер в американском футболе, рисует схему начальной расстановки. Каждая стрелка, каждый квадратик имеют значение. «Первый тяжелый занимает вот этот камень, контролирует этот перешеек. Второй тяжелый поддерживает его, но следит за возможным заходом через лощину. Легкий на первой минуте делает пробежку по этому маршруту, светит арту, после чего отходит сюда».
Просчитываются несколько сценариев. Что делать, если враг пошел в лобовую атаку? Что делать, если он, наоборот, пассивно стоит? Где будут критичные тридцать секунды матча, когда нужно совершить ключевой маневр? Разрабатываются «финты» - ложные начальные расстановки, чтобы сбить противника с толку. Игроки заучивают свои роли, как актеры текст пьесы. К началу матча у них на столе лежит не просто план, а целое дерево решений.
Ресурсная экономика: управление хит-поинтами и временем
Каждый бой в турнире - это история об управлении двумя ключевыми ресурсами: хит-поинтами (очками прочности) команды и игровым временем. Хит-поинты - это валюта. Их можно тратить разумно или бездарно. Например, сознательно подставить слабо бронированный борт тяжелого танка под один выстрел, чтобы выманить врага из укрытия и нанести ему три ответных - это выгодная сделка. Потерять те же хит-поинты от снаряда артиллерии, ничего не получив взамен - это провал.
Управление временем - еще более тонкий навык. Формат «дойти до базы и захватить» добавляет в конце матча фактор цейтнота. Команда, ведущая по числу танков, но проигрывающая по очкам захвата, оказывается под жесточайшим давлением. Она вынуждена атаковать, ломая свою оборону. Команда, отстающая по машинам, но имеющая преимущество по времени, может перейти к тактике пассивного отсиживания и выматывания. Нужно точно рассчитать, когда начинать решающую атаку. Слишком рано - попадешь в ловушку. Слишком поздно - не хватит времени. Капитан постоянно сверяется с таймером, как шахматист с часами.
Победа в крупном турнире - это апофеоз коллективного разума. Это триумф заранее продуманного плана, безупречного исполнения каждым своей роли и холодной дисциплины. Зритель, привыкший к вспышкам экшена, может сначала скучать. Но тому, кто понимает суть происходящего, каждый матч раскрывается как сложная, многоходовая партия. Партия, где главное сражение происходит не на экране монитора, а в пространстве между ушами пятнадцати человек, слушающих один голос капитана. Это не спорт пальцев. Это спорт интеллекта, закованного в сталь виртуальных машин.